当被问及他是否预料到他的前球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚会成为教练时，前利物浦主帅拉法·贝尼特斯的回答非常坦诚。
他说：“阿隆索是的，阿尔贝罗亚不太可能。对我来说，阿尔贝罗亚是一个惊喜。”
在贝尼特斯将他们聚集在安菲尔德近20年后，这对昔日队友将在周一的比赛中相遇，阿尔贝罗亚的富勒姆将主场迎战阿隆索的切尔西。
他们曾在西班牙国家队一起赢得2010年世界杯和两届欧洲杯，并在加盟皇家马德里后获得国内联赛和杯赛的胜利。
这对搭档在俱乐部层面一起踢了七年，共同出场262次，职业生涯紧密相连。
阿尔贝罗亚在上赛季一月接替被解雇的阿隆索，晋升为皇家马德里主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的崛起时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我开始时的经历相似，然后在特殊情况下去了马德里。”
他们都在七月回到英超，开始了他们的首个英超教练生涯，现在分别执掌的俱乐部的球场相距仅两英里。
贝尼特斯表示：“阿尔瓦罗了解英超，但他的经验比阿隆索短。我们需要知道他在皇家马德里之外能否应对，因为在那里的环境是保护你的，外面你就得靠自己。”
毫无疑问，作为队友，他们在场上和场下都建立了深厚的友谊，包括在穆里尼奥和安切洛蒂执教皇家马德里期间，以及在西班牙国家队的比森特·德尔·博斯克麾下一起踢球。阿尔贝罗亚表示，他们在周一的比赛前有交流，但并没有谈论足球。
两人还住得很近，孩子们在同一所学校上学。正如阿尔贝罗亚所说，他们的友谊“永远不会改变”。
“他总是思考的人”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的首批引援之一，阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃加盟，之前在皇家马德里青训系统中成长。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的不同层次上有教练经验，在2024年带领勒沃库森获得德甲和杯赛双冠。
贝尼特斯称赞阿隆索在场上的“视野”，认为他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑跟随瓜迪奥拉的经历“开阔了他的视野”。
贝尼特斯回忆起2009年一场比赛中阿隆索的精彩表现，展示了他的足球智慧。在与萨姆·阿拉代斯的布莱克本的比赛中，阿隆索无视了将任意球传到远点的指示，反而将球传到近点，助攻费尔南多·托雷斯打入第二球，最终利物浦以4-0获胜。
贝尼特斯说：“他总是思考。”
“他们总是从你身上学到东西 – 我对此很满意”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的许多前利物浦球员都进入了管理层。他列举了20多位成为教练或经理的球员，包括威尔士国家队主帅克雷格·贝拉米，并指出迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人队的助理教练。
贝尼特斯回忆起2005年欧冠决赛时，他在半场时将特拉奥雷送入淋浴室，后者本期待被替换下场，但由于史蒂夫·芬南受伤，他被重新派上场，帮助利物浦在下半场实现历史性的逆转，并最终在点球大战中战胜AC米兰。
他补充说：“他们总是从你身上学到东西。也许有两三件事情他们可以用作教练，我对此感到满意。”
自贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来已经过去了40多年，今年夏天，他发现自己处于没有工作的特殊境地。现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并强调自己对足球的热情没有减退，渴望“改善球队和球员”。
他认为在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中，他达成了目标，成功带领球队进入前四，但在五月仍被解雇。
贝尼特斯解释说：“我之前是体育老师，努力改善年轻人。这与我在埃弗顿时对安东尼·戈登的做法是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的主帅仍然是一名欧足联技术观察员，并谈到如何适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和日益复杂的数据作为他的方法的一部分。
贝尼特斯表示：“我收到了一些报价，”最近与苏格兰国家队的工作联系在一起。“也许是国家队，因为许多球队将在世界杯后发生变化，但必须有一些地方让你感到可以取得成就，无论是晋级，就像我们在纽卡斯尔时那样，拥有出色的球迷。”
他补充说：“我知道现在的足球要求更高。你必须耐心，因为如果不这样做，如果你在社交媒体的压力下每七个月就更换一次，那么你就没有任何项目。这是困难的。”
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